Что такое застенчивость?

Застенчивость — понятие растяжимое; чем пристальнее мы присматриваемся, тем больше видим ее разновидностей. Поэтому еще до того, как мы начнем соображать, что же все-таки с ней делать, не мешает узнать о ней больше. Оксфордский словарь английского языка сообщает, что впервые в письменном виде слово "застенчивый"2 было употреблено после рождества Христова и означало "легко пугающийся". "Быть застенчивым" — значит быть "трудным для сближения по причине робости, осторожности или недоверия". Застенчивый человек "опаслив, не расположен к встречам или контактам с каким-либо определенным лицом или предметом". "Впечатлительный, робкий, уклоняющийся от отстаивания своих прав", застенчивый человек может быть "склонен к уединению или скрытен по причине неуверенности в себе" или из-за боязни домогательств своего антипода, "сомнительной, подозрительной, "темной" личности". Словарь Уэбстера определяет застенчивость как "неловкость в присутствии других людей".

Но отчего-то подобные определения не слишком обогащают наши обыденные познания. Что же касается застенчивости, то никакое определение точно описать ее не может, потому что разные люди понимают под этим словом разные вещи. Это сложное состояние, и оно может оказывать самые разнообразные воздействия — от легкого дискомфорта до необъяснимого страха перед людьми и тяжелых неврозов. Чтобы только подступиться к пониманию этого феномена, нам в рамках программы исследований Стэндфордского университета понадобилось опросить почти пять тысяч человек.

Считаете ли вы себя в настоящее время застенчивым?

Да нет. Если вы отвечали "нет", то вам задавался следующий вопрос:

Был ли в Вашей жизни какой-либо период, когда Вы считали себя застенчивым?

да нет

В нашем вопроснике мы сознательно не дали понятию "застенчивость" никакого определения. Наоборот, мы дали возможность каждому определить ее по-своему. Прежде всего, мы предложили опрашиваемому либо принять, либо отвергнуть этот ярлык. Следом за этим нам хотелось узнать, что повлияло на его решение. Далее мы спрашивали, какого рода люди или ситуации, заставляют его чувствовать себя скованно и какие, мысли, чувства, действия, физические ощущения ассоциируются у него со своей застенчивостью. Как вы сами сможете убедиться, заглянув в вопросник во 2-й главе, мы попытались также исследовать и другие аспекты застенчивости.